Hai allemaal,

Het is alweer bijna een maand geleden dat ik mijn laatste verhaal schreef. Dat is ook wat wij dagelijks ervaren, de tijd vliegt. We zijn al meer dan twee maanden aan het reizen, maar dat voelt helemaal niet zo. Gelukkig betekent dit wel dat we het nog steeds naar ons zin hebben.

Sinds mijn vorige verhaal zijn we aangekomen in Cuzco. Vlakbij Cuzco ligt de best bewaarde Inca stad Machu Picchu. Alle toeristen willen dit zien, dus de stad zelf is ontzettend toeristisch. Elke vijf meter werden we aangeschoten met afwisselend de vraag: tourist information? of: massage? Soms wel een beetje vervelend. Wij hadden onze Inca Trail tour (de vierdaagse wandeltocht) al meer dan een maand van tevoren geboekt omdat het zo populair is, dus 2 maart konden we van start gaan. Bepakt met onze kleine backpacks, een heel dun matje om op te slapen en een slaapzak gingen we op pad. De tenten, het eten en allerlei andere noodzakelijke spullen worden gedragen door porters. Peruaanse mannen die soms wel tot 60 kilo op hun rug dragen over dezelfde trail die wij afleggen, maar wel ongeveer een keer zo snel gaan omdat de lunch bijvoorbeeld klaar moet zijn als wij op de lunchplaats aankomen.

De eerste dag was prima te doen, ongeveer acht kilometer en redelijk vlak. Die nacht heb ik voor het eerst in mijn leven in een tent geslapen, maar we waren behoorlijk moe, dus het was best een goede nacht. De tweede dag stond de zwaarste dag op het programma. Vijf uur berg op en daarna nog drie uur dalen. Verrassend genoeg ging het bergbeklimmen heel goed, samen met een Argentijnse jongen was ik als eerste van de dertig mensen uit onze groep op het hoogste punt. Nienke was er behoorlijk klaar mee na de klim maar we moesten ook nog drie uur naar beneden. Dit is best zwaar voor je knieen want de paadjes zijn niet echt zoals we in Nederland gewend zijn en het is ook nog steeds regenseizoen, erg smal en de stenen zijn heel glibberig. Aangekomen in het kamp hadden we ook nog een tent die niet dicht kon en lek was, dus dat was niet heel fijn. Behoorlijk moe begonnen we dan ook aan de derde dag, 16 kilometer maar met heel veel Inca ruines, dus de tijd ging wel heel snel, behalve de laatste twee uur die we in de stromende regen liepen. Zelfs onze poncho's en softshell jasjes waren hier niet tegen bestemd haha. Gelukkig was de volgende dag de dag dat we echt Machu Picchu gingen bereiken. Om drie uur 's nachts stonden we op, om bij het ochtendgloren de stad uit de wolken te zien verschijnen. Dit is echt een heel mystiek gezicht. Fantastisch! Na drie dagen hiken waren we moe, maar als je het dan ziet liggen en het gehaald hebt voel je je wel erg voldaan. We hebben bijna de hele dag in de verloren Inca stad doorgebracht omdat het zo'n bijzondere plek is.

Na de Inca trail zijn we nog een nachtje in Cuzco gebleven en hebben een massage genomen voor onze stijve spieren. Dit kost maar drie euro omdat alle toeristen dit na Machu Picchu willen en er heel veel massagesalons zijn. Voor mij werd het helaas wat duurder want na de massage kwam ik er achter dat mijn portemonnee weg was. We weten niet of het op straat gebeurt is of in de massagesalon want daar lagen je kleren gewoon op een stoel. Wel behoorlijk balen.

Na Cuzco zijn we vertrokken naar Arequipa, meer richting de kust. Hoewel Nienke het hiken inmiddels behoorlijk zat was, was ook in deze stad de meest toeristische attractie een hikingtour door de Colca Canyon. Dit is een van de diepste canyons ter wereld. Boven is het ongeveer 4000 meter en koud en beneden een vallei met zomerse temperaturenen superveel bloemen en een zwembad. Boven is een uitkijkpunt omcondors te spotten, de grootste roofvogels ter wereld. Wij hebben erheel veel gezien, echt heel vet!

Je kunt kiezen uit een tweedaagse en een driedaagse tour, maar het is beide dezelfde tour alleen de tweedaagse doet dus meer kilometers op een dag. De keuze voor de driedaagse tour was dus snel gemaakt. Vergeleken met Machu Picchu was dit erg relaxed, ongeveer vier uur lopen en daarna spelletjes spelen ofzwemmen. Daarnaast sliepen we nu niet in tenten, maar in lodges, dus dat was ook erg fijn.

In Arequipa zijn we ook nog naar een bijzonder museum over deInca'sgeweest. De bevolking geloofde namelijk vroeger in mensenoffers voor de goden, dus in de bergen zijn verschillende, door de kou goed bewaard gebleven, Inca mummies gevonden. Telkens wordt een van deze mummies samen met veel voorwerpen en kleding tentoongesteld. Heel bizar om te zien. Ze offerden de mooiste meisjes uit de dorpjes en gaven ze een soort drankje waarvan ze beneveld werden en sloegen ze dan de schedel in. Behoorlijk luguber.

Drie dagen geleden hebben we Arequipa verlaten en zijn we naar Lima gegaan. Dit is de hoofdstad van Peru en de stad heeft 10 miljoen inwoners. Erg groot dus. Voor toeristen is er alleen niet heel veel te doen, dus straks vertrekken we alweer naar de volgende plaats, Mancora. Een surfparadijs in het noorden van Peru en we zien erg uit naar de zee na toch bijna twee maanden in de kou. Eindelijk weer zwemmen en iets bruiner worden! Ik wil ook zeker surflessen nemen, dus ik denk dat we het hier wel leuk gaan krijgen!

Para tio Rene: gracias por su felicitacion. Con mi Espagnol es razonable. Escuchar no es muy dificil, pero es dificil tan hablar. Cuando Nienke va a hacer el voluntariado, voy a tomar clases de Espagnol.

Groetjes, Nicole